Ross Taylor: न्यूजीलैंड के सचिन तेंदुलकर कहे जाने वाले मशहूर क्रिकेटर रॉस टेलर ने 41 साल की उम्र में क्रिकेट में वापसी का ऐलान किया है. उन्होंने 2022 में क्रिकेट से संन्यास ले लिया था लेकिन अब वह अपनी जन्मभूमि समोआ की ओर से टी20 विश्व कप क्वालीफायर में खेलने के लिए तैयार हैं. यह उनके लिए न सिर्फ खेल में वापसी है बल्कि अपनी जड़ों और संस्कृति से जुड़ने का एक खास मौका भी है.
रॉस टेलर ने न्यूजीलैंड के लिए 450 से ज्यादा अंतरराष्ट्रीय मैच खेले, जिसमें 112 टेस्ट शामिल हैं. 2022 में उन्होंने न्यूजीलैंड की ब्लैककैप्स टीम को अलविदा कह दिया था. नियमों के अनुसार, किसी अन्य देश के लिए खेलने से पहले उन्हें एक निश्चित समय तक इंतजार करना था. अप्रैल 2025 में यह अवधि पूरी होने के बाद अब वह समोआ के लिए खेलने के लिए तैयार हैं.
समोआ के लिए खेलेंगे रॉस टेलर
रॉस टेलर ने सोशल मीडिया पर अपनी वापसी की घोषणा करते हुए कहा, “मैं गर्व के साथ कहना चाहता हूं कि मैं समोआ के लिए नीली जर्सी पहनकर खेलूंगा. यह मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान है कि मैं अपनी विरासत, संस्कृति और परिवार का प्रतिनिधित्व करूंगा.” टेलर ने बताया कि वह क्रिकेट को वापस देने के लिए उत्साहित हैं और अपनी अनुभवी स्किल्स को मैदान पर और बाहर दोनों जगह साझा करना चाहते हैं.
कोचिंग नहीं खेलने की चाह
टेलर ने न्यूजीलैंड के मीडिया को बताया, “मैं हमेशा से क्रिकेट को कुछ देना चाहता था लेकिन मैंने सोचा था कि यह कोचिंग या युवा खिलाड़ियों की मदद के रूप में होगा. मुझे नहीं पता था कि मैं फिर से मैदान पर खेलने उतरूंगा.” यह मौका उनके लिए अनोखा है क्योंकि वह न सिर्फ खेलेंगे बल्कि समोआ जैसे छोटे क्रिकेटिंग देश को विश्व मंच पर ले जाने में मदद करेंगे.
टी20 विश्व कप क्वालीफायर में चुनौती
रॉस टेलर अक्टूबर में ओमान में होने वाले टी20 विश्व कप एशिया-पैसिफिक क्वालीफायर में समोआ के लिए खेलेंगे. इस टूर्नामेंट में समोआ को ग्रुप 3 में मेजबान ओमान और पापुआ न्यू गिनी के खिलाफ खेलना होगा. कुल नौ टीमें तीन ग्रुप में बंटी हैं और प्रत्येक ग्रुप की शीर्ष दो टीमें सुपर सिक्स चरण में पहुंचेंगी. सुपर सिक्स के अंत में शीर्ष तीन टीमें 2026 में भारत और श्रीलंका में होने वाले टी20 विश्व कप के लिए क्वालीफाई करेंगी.