नौसेना से अंतरिक्ष तक सुनीता विलियम्स का सफर, न्यूयॉर्क में ग्रैंड मार्शल बनकर बढ़ाया भारतवंशियों का गौरव

डिजिटल डेस्क, न्यूयॉर्क। अंतरिक्ष की दुनिया में अपनी उपलब्धियों से पहचान बनाने वाली भारतीय मूल की अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स को अमेरिका में एक और खास सम्मान मिला है। उन्हें न्यूयॉर्क सिटी की 107वीं वेटरन्स डे परेड का ग्रैंड मार्शल बनाया गया। बुधवार, 11 नवंबर को मैनहट्टन के मशहूर फिफ्थ एवेन्यू पर उन्होंने परेड का नेतृत्व किया। यह आयोजन अमेरिकी सेना में सेवा दे चुके पूर्व सैनिकों और देश की रक्षा में योगदान देने वाले सैन्य कर्मियों के सम्मान में किया गया था। 

हजारों लोगों ने लिया परेड में हिस्सा

इस वार्षिक आयोजन में हजारों पूर्व सैनिकों, सक्रिय सैन्य कर्मियों, मार्चिंग बैंड, देशभक्ति संगठनों और अन्य प्रतिभागियों ने हिस्सा लिया। न्यूयॉर्क के भारतीय मूल के मेयर जोहरान ममदानी भी इस अवसर पर मौजूद रहे। परेड के दौरान सैन्य सेवा और देश के लिए जवानों के योगदान को याद किया गया। आयोजन में शामिल होकर सुनीता विलियम्स ने इसे अपने लिए बेहद सम्मान की बात बताया। 

सैन्य जीवन ने सिखाया साहस और प्रतिबद्धता

अपने संबोधन में सुनीता ने कहा कि ग्रैंड मार्शल की जिम्मेदारी निभाना उनके लिए गर्व और विनम्रता से भरा अनुभव है। उन्होंने अपने सैन्य जीवन के शुरुआती दिनों को याद करते हुए बताया कि सेना में कदम रखने के समय उन्हें अंदाजा नहीं था कि यह अनुभव उनके जीवन की दिशा तय करने में इतनी बड़ी भूमिका निभाएगा। सैन्य सेवा ने उन्हें साहस, सम्मान और प्रतिबद्धता जैसे मूल्यों की अहमियत समझाई। यही सीख आगे चलकर उनके सामने आई चुनौतियों का सामना करने में मददगार बनी।

उन्होंने यह भी कहा कि अंतरिक्ष में अलग-अलग देशों के लोगों के साथ काम करना और एक साथ रहना उनके जीवन के सबसे खास अनुभवों में से एक रहा। सुनीता चाहती हैं कि सेना में रहते हुए उन्होंने जो सबक सीखे, उन्हें अगली पीढ़ी तक पहुंचाया जाए। उन्होंने सैनिकों के बलिदान को याद करते हुए कहा कि आजादी मुफ्त में नहीं मिलती और देश की रक्षा करने वालों की कुर्बानियों को कभी नहीं भूलना चाहिए। 

1998 में NASA ने चुना था अंतरिक्ष यात्री

सुनीता विलियम्स का जन्म अमेरिका के ओहायो राज्य में हुआ था। उनके पिता का संबंध भारत से है। NASA ने वर्ष 1998 में उन्हें अंतरिक्ष यात्री के रूप में चुना था। इससे पहले उन्होंने अमेरिकी नौसेना में अधिकारी और पायलट के तौर पर सेवाएं दीं। वह अमेरिकी नौसेना में कैप्टन के पद तक पहुंचीं। जनवरी 2026 में NASA ने उनकी सेवानिवृत्ति की आधिकारिक घोषणा की थी। उन्होंने करीब 27 वर्षों तक अंतरिक्ष एजेंसी में सेवाएं दीं। 

तीन अंतरिक्ष मिशन, 608 दिन अंतरिक्ष में बिताए

सुनीता विलियम्स अब तक तीन अंतरिक्ष मिशनों का हिस्सा रह चुकी हैं। उन्होंने अपने करियर के दौरान कुल 608 दिन अंतरिक्ष में बिताए हैं। NASA के अनुसार, वह नौ बार स्पेसवॉक कर चुकी हैं और इस दौरान उनका कुल समय 62 घंटे छह मिनट रहा। किसी महिला अंतरिक्ष यात्री द्वारा स्पेसवॉक में बिताया गया यह सबसे अधिक समय है। NASA की सूची में कुल स्पेसवॉक समय के लिहाज से वह चौथे स्थान पर हैं। 

बोइंग स्टारलाइनर मिशन ने पूरी दुनिया का खींचा था ध्यान

सुनीता विलियम्स का सबसे हालिया अंतरिक्ष मिशन जून 2024 में शुरू हुआ था। वह साथी अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर के साथ बोइंग के स्टारलाइनर यान से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पहुंची थीं। तकनीकी समस्याओं के कारण उनका निर्धारित छोटा मिशन लंबा खिंच गया और दोनों को मार्च 2025 में स्पेसएक्स के क्रू-9 मिशन के जरिए धरती पर लौटना पड़ा। इस दौरान सुनीता ने अंतरिक्ष स्टेशन के एक्सपेडिशन 72 की कमान भी संभाली। उनके इस लंबे मिशन ने दुनिया भर में सुर्खियां बटोरी थीं। 

अंतरिक्ष से लेकर सैन्य सेवा तक बनाई अलग पहचान

सुनीता विलियम्स की उपलब्धियां केवल अंतरिक्ष यात्राओं तक सीमित नहीं हैं। उन्होंने नौसेना में सेवा देने के बाद अंतरिक्ष विज्ञान के क्षेत्र में भी अपनी अलग पहचान बनाई। अंतरिक्ष में लंबा समय बिताने, कई बार स्पेसवॉक करने और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की कमान संभालने जैसे अनुभवों ने उन्हें दुनिया की चर्चित अंतरिक्ष यात्रियों में शामिल किया है। न्यूयॉर्क की वेटरन्स डे परेड में ग्रैंड मार्शल के रूप में उनका सम्मान उनकी सैन्य सेवा और देश के प्रति योगदान को भी रेखांकित करता है।